বিকাশ সরকার, হলদিবাড়ি, ১৫ মে ২০২২ : অ্যাপেল মেলন (Apple Melon) চাষ করে আর্থিকভাবে স্বাবলম্বী হতে চলছেন মেখলিগঞ্জ মহাকুমা হলদিবাড়ি (Haldibari) ব্লকের খাল পাড়া এলাকার এবং জলপাইগুড়ি (Jalpaiguri) সদর ব্লকের সন্ন্যাসী পাড়া এলাকার কিছু চাষী।
অ্যাপেল মেলন হল আপেল আর তরমুজের মিশ্র একটি অর্থকরী ফল। একটি বেসরকারি কোম্পানির রিজিওনাল ম্যানেজার অভিজিৎ চ্যাটার্জি বলেন, এই প্রথম আপেল মেলন উত্তরবঙ্গে চাষ করা হচ্ছে। এই ফল মূলত চাষ হয় তাইওয়ান ও চিনে। সেখানে এই মিষ্টি ফলের স্যালাড খুবই জনপ্রিয়। তিনি আরো বলেন মালচিং পদ্ধতি অবলম্বন করে এবং হ্যাঙ্গিং মেথড এর সাহায্যে আপেল মেলন চাষ করেছেন বিভিন্ন এলাকার চাষীরা। এটা বিভিন্ন মরসুমেই চাষ করা যায়।
অন্যান্য ফসলের চাইতে জৈব রাসায়নিক এবং কীটনাশক তেমন প্রয়োজন হয় না। তিনি আরো বলেন এটি স্যালাড হিসেবে বিশেষ গুরুত্ব পেয়ে থাকে এবং স্বাদে-গুনে পরিপূরক। তাই এই চাষের মধ্য দিয়ে কৃষকরা আর্থিকভাবে যথেষ্ট স্বাবলম্বী হতে পারবেন বলেই মনে করেন অভিজিৎ বাবু।